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메이저리그

'미성년자와 성추문' 프랑코, 체포 일주일만에 조건부 석방···입막음용 돈세탁 혐의까지

미성년자와 부적절한 관계를 맺은 혐의로 체포된 미국 메이저리그(MLB) 탬파베이 레이스 유망주 완더 프랑코(22)가 보석금을 내고 석방됐다. AP는 "14세 소녀와 성관계를 맺은 혐의로 조사가 진행 중이던 프랑코가 도미니카공화국의 감옥에서 풀려났다"고 9일(한국시간) 전했다. 사법 당국에 쫓기는 신세로 전락해 한때 행방이 묘연했던 프랑코가 지난 2일 자진 출석해 체포되자마자 일주일 만에 석방됐다. 지난 6일 도미니카 법원이 판결한 보석금 200만 도미니카 페소(4455만원)를 지불 시 조건부 석방하겠다는 조건을 수용한 데 따른 것이다.프랑코는 조사가 진행되는 동안 한 달에 한 번 수사당국에 출석해야 한다. 다만 프랑코가 곧장 도미니카를 떠날 것인지는 아직 알려지지 않았다. AP는 "프랑코가 취재진의 질문에는 답하지 않고 발걸음을 옮겼다"고 전했다. 프랑코는 지난 8월 미성년자와 부적절한 관계를 가진 의혹이 불거졌다. 이후 논란이 확산하자 MLB 사무국은 프랑코에게 행정 휴직 처분을 내렸다. 탬파베이 구단도 프랑코를 제한선수 명단에 등록, 프랑코는 8월 13일 클리블랜드 가디언즈전 이후 경기에 나서지 못했다. 프랑코는 MLB가 주목하는 최고 유망주였다. 2021년 70경기에서 타율 0.288 7홈런 39타점을 기록했다. 데뷔 시즌 43경기 연속 출루, 아메리칸리그 올해의 신인 투표 3위, 포스트시즌 타율 0.368 2홈런 4타점 등 강렬한 인상을 남겼다. 탬파베이 구단은 2021년 11월 말 유격수 프랑코와 11년 총 1억 8200만 달러(2385억원) 계약 연장에 합의했다. 계약 기간은 2032년까지다. 당시 기준으로 탬파베이 구단 역사상 최대 규모 계약이고, MLB 전체로 살펴봐도 서비스타임 1년 미만 선수(2019년 4월 애틀랜타 브레이브스 로털드 아쿠냐 주니어 8년 1억 달러)가 받은 최대 규모 계약이다. 2033년 팀 옵션과 인센티브를 모두 포함하면 프랑코와 탬파베이 구단의 계약 규모는 최대 2억 2300만 달러까지 늘어날 수 있었다. '스몰 마켓' 탬파베이 구단이 엄청난 투자를 결정한 것은 그만큼 프랑코의 성공을 확신했다는 의미다. 프랑코는 2022년 83경기에서 타율 0.277 6홈런 33타점으로 기대에 미치지 못했지만, 지난해엔 112경기에서 타율 0.281 17홈런 58타점으로 순항 중이었다. 하지만 성추문 논란으로 시즌 도중 짐을 싸 나가게 됐다. 프랑코는 지금까지 1억 8200만 달러 계약 중 지난해 연봉은 145만4545달러, 올해는 245만4546달러였다. 2032년까지 1억 7609만 달러(2280억원)의 잔여 계약이 남아있다. 프랑코는 미성년자와 성관계뿐만 아니라 돈세탁 혐의까지 더해졌다. AP는 "검찰은 프랑코가 10대 소녀의 어머니에게 수천 달러를 지불하고 자동차를 줬다고 주장하고 있다"고 전했다. 이어 "14세 소녀의 35세 어머니도 이 사건으로 기소돼 가택 연금 명령을 받았다"고 했다. 프랑코는 입막음용 자금을 마련하는 과정에서 돈세탁 정황까지 포착된 것으로 전해진다. 프랑코는 이번 논란으로 빅리그에 복귀할 수 있을지 미지수다. 현재로선 다시 탬파베이 유니폼을 입거나 잔여 연봉을 받을 가능성이 낮아 보인다. 이형석 기자 2024.01.09 12:01
메이저리그

2280억원 날릴 위기, 'MLB 최고 유망주' 프랑코 성추문 의혹 몰락

미성년자와 부적절한 관계를 맺은 혐의를 받는 미국 메이저리그(MLB) 탬파베이 레이스 완더 프랑코(22)가 현지 사법 당국에 쫓기는 신세로 전락했다. 미국 탬파베이 지역 매체 탬파베이 타임즈는 27일(한국시간) "도미니카공화국 당국이 프랑코의 집과 그의 어머니가 살고 있는 자택을 수색했다"고 전했다. 다만 수사 당국에서 그의 행방을 찾지 못했다고 한다. 프랑코는 이달 초 미국을 떠나 도미니카공화국으로 돌아간 것으로 전해졌지만, 현재 행방이 묘연한 상태다. 현지 언론에 따르면 프랑코는 14세 미성년자와 부적절한 관계를 가졌다는 의혹이 지난 8월 제기됐다. 이후 논란이 확산됐고, 결국 MLB 사무국은 프랑코에게 행정 휴직 처분을 내렸다. 탬파베이 구단도 프랑코를 제한선수 명단에 등록, 프랑코는 8월 13일 클리블랜드 가디언즈전 이후 경기에 나설 수 없었다. 프랑코는 MLB가 주목하는 최고 유망주다. 2021년 70경기에서 타율 0.288 7홈런 39타점을 기록했다. 데뷔 시즌 43경기 연속 출루, 아메리칸리그 올해의 신인 투표 3위, 포스트시즌 타율 0.368 2홈런 4타점 등 강렬한 인상을 남겼다. 탬파베이 구단은 2021년 11월 말 유격수 프랑코와 11년 총 1억 8200만 달러 계약 연장에 합의했다. 계약 기간은 2032년까지다. 당시 기준으로 탬파베이 구단 역사상 최대 규모 계약이고, MLB 전체로 살펴봐도 서비스타임 1년 미만 선수(2019년 4월 애틀랜타 브레이브스 로털드 아쿠냐 주니어 8년 1억 달러)가 받은 최대 규모 계약에 해당한다. 2033년 팀 옵션과 인센티브를 모두 포함하면 프랑코와 탬파베이 구단의 계약 규모는 최대 2억 2300만 달러까지 늘어날 수 있다. '스몰 마켓' 탬파베이 구단이 엄청난 투자를 결정한 것은 그만큼 프랑코의 성공을 확신했다는 의미다. 프랑코는 지난해 83경기에서 타율 0.277 6홈런 33타점으로 기대에 미치지 못했지만, 올 시즌은 112경기에서 타율 0.281 17홈런 58타점으로 순항 중이었다. 하지만 성추문 논란으로 시즌 도중 짐을 싸 나가게 됐다. 프랑코는 이번 논란으로 빅리그에 복귀할 수 있을지 미지수다. 현재로선 다시 탬파베이 유니폼을 입을 가능성이 낮아 보인다. 프랑코는 지금까지 1억 8200만 달러 계약 중 지난해 연봉은 145만4545달러, 올해는 245만4546달러였다. 2032년까지 1억 7609만 달러(2280억원)의 잔여 계약이 남아있다. 하지만 미성년자 성추문 논란으로 이 돈을 받지 못할 가능성이 점점 커지고 있다. 이형석 기자 2023.12.27 19:59
메이저리그

[송재우의 포커스 MLB] 탬파베이의 탈락, '머니볼'의 한계인가

탬파베이 레이스의 올 시즌은 뜨거웠다. 개막 13연승, 정규시즌 99승, 5년 연속 포스트시즌(PS) 진출이라는 굵직굵직한 성과를 냈다. 메이저리그(MLB) 대표 저예산 팀인 탬파베이는 2000년대 초반 돌풍을 몰고 왔던 오클랜드 어슬레틱스의 '머니볼'에 가장 근접한 팀으로 주목받았다. 하지만 정규시즌의 성공을 PS으로 이어가지 못한다. 올해도 텍사스 레인저스와의 와일드카드 시리즈에서 2전 전패로 탈락했다. 가을야구 첫 문턱에서 고배를 마시니 '머니볼의 한계'라는 평가가 고개를 든다.탬파베이는 지난 5년 구단 연봉 순위에서 매년 24위 이하였다. 그런데도 이 기간 LA 다저스·휴스턴 애스트로스·애틀랜타 브레이브스에 이어 승률 4위에 오를 정도로 정규시즌 강자로 군림했다. 그런데 월드시리즈(WS)에서 LA 다저스에 패한 2020년을 제외하면 와일드카드 시리즈나 디비전시리즈(DS)에서 덜미가 잡혔다. 올해는 악재가 겹쳤다. 팀의 1~3선발인 셰인 맥클라나한과 드류 라스무센, 제프리 스프링스가 시즌 초중반 부상으로 시즌 아웃됐다. 주력 타자 브랜든 로우의 부상, 스타 유격수 완더 프랑코는 경기 외적인 문제로 출전 정지 징계를 받아 전력 누수가 작지 않았다. 일부에선 트레이드 시장에서 너무 소극적이었다고 지적한다. 에이스 맥클라나한이 팔꿈치 부상으로 이탈했는데 이를 대체할 자원이 클리블랜드 인디언스에서 트레이드 영입한 애런 시베일이었다. 시베일이 나쁜 선수는 아니지만 리그 왼손 선발 중 구위가 최상급인 맥클라나한의 공백을 채울 카드로는 약해도 한참 약하다는 평가다. 진정 우승을 원한다면 맥스 슈어저(텍사스)나 저스틴 벌렌더(휴스턴 애스트로스) 같은 중량감이 큰 선수를 데려왔어야 한다는 거다. 팬들 입장에선 충분히 문제점을 제기할 만하다. 그런데 여기엔 두 가지 숨겨진 이유가 존재한다. 첫 번째는 탬파베이의 구조다. 저예산 팀인 탬파베이는 젊은 선수를 성장시킨 뒤 몸값을 감당하기 어렵다고 판단하면 지체 없이 트레이드한다. 이 과정에서 유망주를 받아 팜을 키우고 선수를 다시 빅리그에 데뷔시킨다. 대어급 선수를 트레이드로 데려오려면 유망주를 내줘야 하는 일이 발생할 수밖에 없다. 이는 팀의 기조와 맞지 않는다. 두 번째는 스타 선수들이 탬파베이로 트레이드되는 걸 거절하는 경우다. MLB 대표 비인기 팀인 탬파베이에서 가을 야구를 하고 싶지 않은 거다. 1998년 창단한 템파베이는 2008년과 2020년 WS에 진출해 모두 준우승으로 막을 내렸다. 탬파베이는 선택의 갈림길에 서 있다. 현재의 기조를 유지하면서 단기전의 의외성에 기대 우승을 기다릴 것인지, 아니면 과감한 투자나 트레이드를 통해 승부수를 띄울 것인지 결정해야 한다. 미래냐 현재냐의 선택은 많은 팀들의 고민거리다. 관건은 타이밍이다. 흐름을 얼마나 정확하게 판단할 것인지는 프런트의 몫이다. 팬들은 '언더독' 팀들의 반란을 기대한다. 다음 시즌 탬파베이의 행보를 유심히 지켜볼 필요가 있다.메이저리그 해설위원정리=배중현 기자 2023.10.11 00:01
메이저리그

최고 시속 96km로 4이닝 투구, MLB 35년 만의 진기록

5일(한국시간) 미국 오하이오주 클리블랜드의 프로그레시브필드에서 열린 미국 메이저리그(MLB) 미네소타 트윈스와 클리브랜드 가디언즈의 경기. 양 팀 통틀어 33안타를 주고받는 난타전 끝에 미네소타가 20-6으로 크게 이겼다. 이 경기에서 보기 드문 진기록도 나왔다. 올해 빅리그에 데뷔한 내야수 데이비드 프라이가 마운드에 올라 4이닝을 투구했다. 야수가 한 경기에서 4이닝 이상을 투구한 것은 1988년 호세 오켄드(65개) 이후 35년 만이다. 이날 클리블랜드의 선발 투수는 최근 LA 에인절스에서 웨이버 공시돼 이적한 루카스 지올리토였다. 에인절스는 가을 야구 진출이 어려워지자 몸값이 높은 선수를 내보내 사치세를 피하려고 한다. 지올리토는 클리블랜드 이적 후 첫 등판에서 3이닝 9피안타(3홈런) 3볼넷 9실점으로 무너졌다. 두 번째 투수 샘 헨지스 4회부터 한 이닝을 무실점으로 막았지만, 5회 등판한 세 번째 엔옐 데 로스 산토스 1이닝 2피안타 2볼넷 4실점으로 부진했다. 그러자 테리 프랑코나 클리블랜드 감독은 6회부터 프라이를 마운드에 올렸다. 2018년 밀워키 브루어스 7라운드 전체 215순위에 지명된 내야수 프라이는 올해 5월 빅리그에 데뷔해 타율 250(84타수 21안타) 4홈런 13타점을 기록 중이었다. 프라이는 7월 1일 시카고 컵스전에서 '투수'로도 데뷔, 1이닝 무피안타 무실점을 기록한 적 있다. 당시 클리블랜드는 1-10으로 졌다. MLB는 점수 차가 크게 벌어졌을 때 팬서비스 차원과 함께 투수력 소모를 줄이고자 야수 등판이 잦은 편이다. 프라이는 5일 빅리그 두 번째 등판에선 고전했다. 4이닝 동안 10피안타 1볼넷 7실점을 허용했다. 홈런도 3개나 빼앗겼다. 그러나 프랑코나 감독은 꿈쩍하지 않고 그에게 9회 초까지 마운드를 맡겼다. 7월 첫 번째 등판에서 13개의 공을 던졌지만 이날 투구 수는 64개(스트라이크 41개)였다. MLB닷컴은 "1936년 8월 26일 우익수 밀트 갤러처 이후 클리블랜드 야수가 한 경기에서 기록한 최다 투구 수"라고 소개했다. 더욱 놀라운 건 구속이다. 이날 프라이의 최고 시속은 60마일(96km) 이하였다. 한 경기에서 60마일 이하의 공을 30개 이상 던진 기록한 선수는 프라이가 MLB 역사상 처음이었다. 평균 구속은 50마일 중반대였다. 프라이는 와인드업을 하지 않고 마치 배팅볼을 던진 듯 가볍게 던졌다. 9회 초 마지막 아웃카운트를 잡고 마운드를 내려올 때 웃음을 잃지 않았다. 내야수 프라이의 통산 평균자책점 0.00에서 12.60으로 치솟았다. 프랑코나 감독은 경기 후 "프라이가 정말 열심히 했다. 다치지 않아 다행이다. 우리가 내일 경기에서 이기면 프라이가 끝까지 마운드를 책임진 덕분"이라고 말했다. 이형석 기자 2023.09.05 21:47
메이저리그

'미성년자 교제 혐의' 프랑코, 현지 공식 수사 들어갔다…"매우 민감한 사안"

메이저리그(MLB) 탬파베이 레이스의 현재이자 미래였던 완더 프랑코(22)의 미성년자 교제 혐의가 본격 수사에 들어갔다.미국 AP통신은 17일(한국시간) 현지 검찰이 프랑코의 미성년자 교제 혐의에 대해 수사에 들어갔다고 전했다. 매체는 도미니카공화국 페라비아주 검찰청의 미성년자 및 성범죄 관련 담당 부서가 프랑코 수사를 맡게 됐다. 담당 판사는 아동 학대 사건 전문가로 꼽히는 올가 디나 라베리아스다.AP와 인터뷰에 응한 페라비아주 검찰청의 앙헬 다리오 테하다 파발 검사는 수사가 초기 단계에 들어갔으며 "미성년자가 연관됐기에 아주 민감한 사안이다. (라베리아스 판사와) 협의 아래 수사를 진행할 것"이라고 설명했다. 이어 "다음주엔 수사를 방해하지 않는 선에서 필요한 정보 일부를 공개할 수도 있을 것"이라고 예고했다.프랑코는 MLB 간판 스타 중 한 명이다. 소속팀 탬파베이 레이스를 대표하는 최고 유망주 출신이다. 마이너리그 시절 유망주 랭킹 전체 1위를 오랜 시간 지켜왔다. 블라디미르 게레로 주니어, 페르난도 타티스 주니어 등 선배들 이상의 타격 재능을 지녔으면서 유격수를 소화할 수 있다는 호평이 그에게 따랐다. 2021년 기대 속에 빅리그 데뷔를 이뤘고, 리그에서 가장 재정적 여유가 없던 탬파베이가 '영끌'해 그와 연장계약을 맺었다. 보장 기간이 11년 1억 8200만 달러, 2033년 구단 옵션과 인센티브까지 합치면 12년 총액 2억 2300만 달러에 달하는 계약이다. 프랑코가 기대만큼 해준다면 저렴한 액수다. 그래도 매년 페이롤 최하위였던 탬파베이로서는 회심의 '한 방'이었다.올해는 그 기대치를 제대로 충족하고 있었다. 112경기에 출전하며 타율 0.281 출루율 0.344 장타율 0.475 17홈런 58타점 30도루로 리그를 대표하는 유격수로 활약 중이었다. 최상급 공·수·주를 두루 갖춰 탬파베이가 가을야구 경쟁을 이어가는 데 주도적 역할을 했다.그러나 지난 14일 소셜네트워크(SNS)를 중심으로 프랑코가 미성년자와 교제한다는 내용이 퍼지며 논란의 주인공이 됐다. 흘려넘길 루머로 끝나지 않았다. MLB 사무국이 곧바로 조사에 들어갔고, 동시에 그를 제한 명단에 올렸다. 이어 모국 도미니카 공화국에서 수사까지 들어가면서 사건이 본격화됐다.사건이 사실이 된다면 탬파베이로서는 타격이 크다. 젊은 내야수를 두루 갖춘 탬파베이지만, 프랑코급 재능까지 여럿인 건 아니다. 외부 FA(자유계약선수)로도 수급하기 힘들다. 유격수 FA도 전멸했거니와 프랑코와 계약보다 지출이 더 클 가능성이 크다.차승윤 기자 chasy99@edaily.co.kr 2023.08.17 08:39
메이저리그

1m93㎝ 독립리그 투수 대만으로 간다…CPBL 푸방행

오른손 투수 라이언 와이스(27)가 대만으로 향한다.미국 독립리그 하이 포인트 로커스 구단은 5일(한국시간) 구단 소셜미디어(SNS)룰 통해 와이스가 대만 프로야구(CPBL) 푸방 가디언스 구단과 계약했다고 밝혔다. 대만 야구 소식을 전하는 CPBL STATS에 따르면 푸방 구단은 앤더슨 프랑코·태너 앤더슨·매츄 켄트·스티븐 우즈 주니어에 와이스까지 총 5명의 외국인 선수를 보유하게 됐다. 프랑코는 2021년 KBO리그 롯데 자이언츠에서 뛴 오른손 강속구 투수다.와이스는 탄탄한 체격(키 1m93㎝·몸무게 95㎏) 조건을 자랑한다. 2018년 신인 드래프트에서 4라운드 전체 129번으로 애리조나 다이아몬드백스에 지명됐다. 계약금은 40만 달러(5억2000만원). 지난해 7월 웨이버 클레임으로 애리조나를 떠나 캔자스시티 로열스로 이적했다. 마이너리그 통산(5년) 성적은 17승 14패 1세이브 평균자책점 4.88이다. 아직 빅리그 경력이 없고, 올 시즌에는 캔자스시티 마이너리그 트리플A에 몸담다 지난 6월 독립리그로 이적했다. 독립리그 성적은 5승 3패 평균자책점 4.61이었다.미국 일리노이주 사우스 엘진 출신인 와이스는 시카고 컵스 팬으로 유년시절을 보냈다. 현지 언론에 따르면 와이스의 부모는 그가 어렸을 때 이혼했도 아버지는 와이스가 14살 때 자살했다. 어머니마저 2018년 1월 심장마비로 세상을 떠나 주변의 안타까움을 샀다.배중현 기자 bjh1025@edaily.co.kr 2023.08.05 00:18
메이저리그

[송재우의 포커스 MLB] 도루의 시대, 타이밍 절묘한 배지환의 데뷔

미국 메이저리그(MLB)가 개막한 지 어느새 7주가 흘렀다. 이번 시즌을 앞두고 MLB에선 많은 규정 변화가 있었다. 피치 클록 강화가 경기 시간에 미치는 영향이 가장 큰 관심사였는데 경기당 30분가량 줄어들면서 효과를 톡톡히 보고 있다. 또 다른 관심 규정은 베이스 크기 확대(15인치→18인치 정사각형)와 견제구 제한이었다. 희미해져 가던 도루의 가치가 다시 올라갈 수 있을지 흥미로웠다. 결론부터 말하자면 도루가 늘고 있다.23일(한국시간) 기준 MLB의 경기당 도루는 0.70개로 1999년 이후 가장 수치가 높다. 지난 8년의 추세를 살펴보면 변화가 더욱 유의미하다. 이 기간 경기당 도루가 0.46~0.52개 정도였으니 상승세가 뚜렷하다. 도루 관련 규정 변화로 반사이익을 누리는 선수와 팀들이 있기 마련이다.빅리그 승률 1위(0.714)를 질주 중인 탬파베이 레이스는 도루 친화적인 규정 변화가 반갑다. 데뷔 첫 153경기에서 도루가 10개에 그쳤던 완더 프랑코가 올 시즌 4경기에서 14개를 성공했다. 팀 내 도루가 4개 이상인 선수가 7명. 팀 도루도 지난해 공동 11위에서 올해 공동 1위(53개)로 수직으로 상승했다. '뛰는 야구'가 팀 성적 향상에 적지 않은 영향을 끼치고 있다.피츠버그 파이리츠도 '달리는 야구' 덕을 톡톡히 보고 있다. 지난 2년 연속 100패 이상을 당했던 피츠버그의 올 시즌 공격 수치도 좋은 편이 아니다. 팀 득점 17위, 팀 OPS(출루율+장타율)도 15위에 그친다. 그런데 팀 도루가 탬파베이와 공동 1위다. 브라이언 레이놀즈는 6번의 도루 시도에 모두 성공했고 2020년부터 지난해까지 도루가 2개에 불과했던 카를로스 산타나도 5번 시도, 100% 성공률을 자랑한다. 여기서 빼놓을 수 없는 선수가 바로 배지환이다. 배지환은 19번 도루를 시도해 14개나 성공했다. 뛰는 타이밍이 적절치 않을 때도 있고, 의욕이 앞서는 실수를 범하기도 한다. 하지만 MLB가 '도루의 예술'을 다시 경기에 부활시켜 득점 루트를 다양화하는 시도와 배지환의 재능이 시기상으로 절묘하게 맞아떨어진다. 배지환은 경기에 따라 번뜩이는 타격 재능을 보여주기도 한다. 그런데 꾸준하게 상대 팀을 불편하게 하는 건 폭발적인 스피드이다. 현재 MLB 최악의 승률(0.204) 팀은 오클랜드 어슬레틱스이다. 성적이 바닥을 찍지만, 팬들의 시선을 사로잡는 선수가 있다. 바로 거포 가능성을 발휘 중인 브렌트 루커와 함께 리그 도루 1위를 질주 중인 에스테우리 루이스다. 장타율이 현저히 떨어지는 루이스가 주목받는 이유는 뛰어난 도루 능력 때문이다. 이미 24개의 도루를 성공, 오클랜드 리드오프 자리를 굳혀가고 있다.도루만으로 우승하긴 쉽지 않다. 하지만 '달리기의 마술'이 올 시즌을 기점으로 살아난 느낌이다. 1987년 내셔널리그(NL) 챔피언 세인트루이스 카디널스의 시즌 홈런은 94개. 그해 리그에서 유일하게 100홈런을 넘지 못했다. 팀 타율도 0.263으로 평범한 수준. 그런데 팀 도루가 무려 248개로 2위 샌디에이고 파드리스와 50개나 차이 났다. 비록 월드시리즈에서 7차전까지 가는 혈투 끝에 패했지만, 달리는 야구의 정점을 보여줬던 팀으로 지금도 기억되고 있다.아직 신인 자격을 갖춘 배지환으로선 데뷔 타이밍이 이보다 더 좋을 수는 없다. 자신의 최대 강점인 스피드로 빛을 발하며 방망이 재능도 성장시켜 리빌딩 중인 피츠버그에 없어선 안 될 선수로 성장하길 바란다.메이저리그 해설위원정리=배중현 기자 2023.05.24 00:02
프로야구

LG 이재원의 '총알 타구' 진짜 빅리그 수준인가요?

'잠실 빅보이' 이재원(24·LG 트윈스)의 타구 속도는 정말 빅리그 수준일까.이재원은 '보는 맛'이 있는 선수다. 탄탄한 체격(1m92㎝·몸무게 100㎏)에서 나오는 힘이 어마어마하다. 염경엽 LG 감독은 이재원을 두고 "170㎞/h 이상의 타구 스피드를 만들 수 있는 스윙과 힘을 갖고 있다”며 "(이재원의 타구 속도는) 연습 때부터 압도적이라고 보면 된다. 메이저리그(MLB)에서도 톱 클래스 수준"이라고 엄지를 치켜세운다.정말 그럴까. 이재원은 지난 16일 잠실 KT 위즈전에서 연타석 홈런을 폭발시켰다. 4회 터트린 첫 홈런의 타구 속도가 178.8㎞/h, 7회 두 번째 홈런도 174.8㎞/h로 빨랐다. 이날 잠실구장에선 홈런 5개가 쏟아졌는데 이재원의 타구가 말 그대로 '압도적'이었다. 1회 나온 김민성(LG)의 홈런 타구 속도(159.6㎞/h)보다 20㎞/h 정도 더 빨랐다. 까마득하게 날아간 타구는 외야 펜스에 꽂혔다. 4회 홈런 비거리는 136m(트랙맨 기준·스포츠투아이 기준 135m)로 올 시즌 프로야구에서 나온 홈런 중 최장 비거리를 자랑했다.2023시즌 MLB에서 기록된 가장 빠른 타구 속도는 20일(한국시간) 기준 맷 올슨(애틀랜타 브레이브스)의 118.6마일(190.9㎞/h)이다. 이재원의 178.8㎞/h는 톱100이라고 볼 수 있다. 111.1마일(178.8㎞/h)을 기록한 J.D 마르티네스(LA 다저스)와 어깨를 나란히 한다. 마르티네스는 빅리그 통산 홈런이 287개인 슬러거. 이밖에 완더 프랑코(탬파베이 레이스·111마일) 놀란 아레나도(세인트루이 카디널스·110.3마일)를 비롯한 걸출한 스타 플레이어에 뒤지지 않는다. 리그가 달라 직접 비교가 어려울 수 있지만 그만큼 이재원의 타구 속도가 두드러진다. 염경엽 감독은 "이재원은 스윙 라인이 좋다. 그래서 타구의 질도 굉장히 좋다. 170㎞/h 이상의 타구 스피드를 만들 수 있는 스윙과 힘을 가지고 있다"고 말했다. 이어 "힘을 갖고 있어도 그걸 못 쓰는 선수가 있다. 재원이는 힘도 힘인데 스피드를 가졌다. 둘을 가져서 숫자(타구 속도)가 나오는 거다. 하면 할수록 (기량이) 늘 거여서 경기를 많이 하는 게 중요하다"고 강조했다.덩치가 크면 순발력이 떨어지지만, 이재원은 그렇지 않다는 의미다. 이호준 LG 타격 코치도 "간단하다. 이재원은 힘이 좋은 선수다. 타고난 힘을 공에 잘 전달해 빠른 타구 스피드가 나온다"면서 "덩치나 하드웨어는 어렸을 때부터 가지고 있던 장점인데, 그 장점을 가지고 정타를 맞췄을 때 빠른 타구 스피드가 나온다. 결과적으로 무엇인가를 해서 타구 스피드가 나오는 것이 아니고, 부모님께 감사해야 할 정도로 (여러 신체 조건을) 타고났다"고 극찬을 아끼지 않았다. 이 코치도 현역 시절 건장한 체격(1m87㎝·몸무게 95㎏)을 앞세워 통산 337홈런을 터트렸다.그는 "이재원이 가진 능력이 일반 선수들과 좀 다르다. 그래서 정확성만 길러준다면 (한 시즌) 30홈런을 칠 수 있다는 기대가 생긴다. 땅볼도 속도가 빠르기 때문에 앞으로 나가기만 하면 된다"며 "지금은 정확성을 높이려고 훈련하지, 타구 스피드나 비거리를 늘리는 훈련을 시키지 않는다. 본인 가지고 있는 장점으로 정확성을 높이려고 훈련한다"고 말했다.배중현 기자 bjh1025@edaily.co.kr 2023.05.22 16:09
메이저리그

ERA 7점대 킴브렐, 통산 400세이브 뒤집기 성공한 젠슨

마무리 투수 켄리 젠슨(36·보스턴 레드삭스)이 '통산 400세이브 클럽'에 가입했다.젠슨은 11일(한국시간) 미국 조지아주 트루이스트 파크에서 열린 애틀랜타 브레이스 원정 경기 5-2로 앞선 9회 말 등판해 1이닝 1피안타 1탈삼진 무실점으로 시즌 9번째 세이브를 기록, 개인 통산 400세이브 고지를 정복했다.메이저리그(MLB) 공식 홈페이지 MLB닷컴에 따르면 빅리그 400세이브는 역대 마리아노 리베라(652개) 트레버 호프먼(601개) 리 스미스(478개) 프란시스코 로드리게스(436개) 존 프랑코(424개) 빌리 와그너(422개)에 이어 역대 일곱 번째 대기록이다. 현역 선수 중에선 유일.크레이그 킴브렐(필라델피아 필리스·397개)과 400세이브 선점 경쟁에서 승리해 더욱 의미가 컸다. 킴브렐은 지난해까지 394세이브를 기록, 젠슨(391개)보다 400세이브에 더 근접한 상황이었지만 올 시즌 극도(16경기, 평균자책점 7.07)로 부진하면서 레이스에서 뒤처졌다.2010년 빅리그에 데뷔한 젠슨은 2012년부터 마무리 보직을 맡았다. 2022년 3월 자유계약선수(FA)로 애틀랜타 유니폼을 입었고 시즌 뒤 보스턴과 2년, 총액 3200만 달러(424억원)에 계약했다. 전성기가 지났다는 우려를 불식시키며 보스턴 뒷문을 책임진다. 올 시즌 성적은 1승 9세이브 평균자책점 0.77. 통산 성적은 43승 28패 400세이브 평균자책점 2.43이다.배중현 기자 bjh1025@edaily.co.kr 2023.05.11 13:53
메이저리그

올스타 외야수가 2루 수비? NL MVP가 백업? 월드클래스 내부 경쟁

2023 월드베이스볼클래식(WBC)은 메이저리그(MLB) MVP 수상자만 7명이 출전한다. 가장 권위 있고, 품격을 갖춘 대회로 평가 받는 이유다. 세계 최고 선수들이 모여 있는 빅리그에서도 레벨 차이는 존재한다. 주전과 백업, 주전급과 정상급, 스타 플레이어와 아이콘 등. 당연히 몸값도 천차만별이다. 미국·도미니카 공화국·베네수엘라·네덜란드 등 일부 참가국 대표 선수들은 거의 미국 무대에서 뛰고 있다. 스타 플레이도 많다. 그러다 보니 포지션별 안배로 최종 엔트리를 구성했는데도, 주전과 백업 구분이 어려운 팀들이 있다. 이번 대회, 각국 베스트 라인업을 주시하는 것도 꽤 흥미로울 것 같다. 2017년 열린 4회 대회에서 한국은 참가국 최강 내야진을 구축한 네덜란드를 1라운드에서 만났다. 당시 MLB 정상급 유격수였던 디디 그레고리우스·안드렐톤 시몬스·젠더 보가츠가 모두 네덜란드 대표팀에 뽑힌 것. 주 포지션을 지키려는 세 선수 사이에 묘한 경쟁 기류가 흐르기도 했다. 이 경쟁에선 수비력이 가장 앞선 시몬스가 주전 유격수, 보가츠가 3루수 그리고 그레고리우스는 지명타자로 나섰다. 이번 대회 '우승 후보' 미국과 도미니카 공화국도 주전이 누구인지 예측하기 어려운 포지션이 있다. 먼저 미국 대표팀의 1루수다. 2022시즌 내셔널리그(NL) MVP를 수상한 폴 골드슈미트(세인트루이스 카디널스)와 최근 4시즌(2019~2022) 기준 MLB에서 가장 많은 홈런(146개)을 친 '북극곰' 피트 알론소(뉴욕 메츠)가 경합한다. 공격력에선 우열을 가리기 힘들다. 수비는 골드슈미트의 경험이 조금 더 많다. 대회 개막전 MLB닷컴이 이정후와 함께 올스타 외야수 3명 중 한 명으로 꼽은 무키 베츠(LA 다저스)가 내야수로 나설 판이다. 그는 2018년 아메리칸리그(AL) MVP이자 마이크 트라웃과 함께 현역 최고 타자로 평가받는다. 베츠는 내야수로 보스턴 레드삭스에 입단했지만, 당시 주전이었던 더스틴 페드로이아를 넘지 못하고 외야수로 전향했다. 정상급 선수가 된 뒤에도 종종 내야수로 나섰다. 이번 대회에선 트라웃, 카일 터커, 카일 슈와버, 세드릴 멀린스 등 미국 대표팀 외야진에 스타 플레이어가 즐비한 상황에서 전력 배분을 위해 내야로 나설 전망이다. 베츠가 경쟁에서 밀린 건 아니지만, 이 또한 국제대회이기에 볼 수 있는 운영이다. 미국보다 더 강한 전력을 갖췄다는 평가를 받는 도미니카 공화국도 내야 경쟁이 치열하다. 2루수는 케텔 마르테(애리조나 다이아몬드백스)와 진 세구라(마이애미 말린스)가 있다. 전성기는 지났지만, 팀 리더인 로빈슨 카노의 주 포지션도 2루다. 지난 시즌(2022) 월드시리즈 MVP 제레미 페냐(휴스턴 애스트로스) 빅리그 데뷔 2년 차에 12년 장기 계약을 따낸 완더 프랑코(탬파베이 레이스) 두 신성 듀오가 유격수를 두고 경합한다.그레코리 소토(필라델피아 필리스) 카밀로 도발(샌프란시스코 자이언츠) 루이스 가르시아(샌디에이고 파드리스) 등 소속팀에서 클로저 또는 셋업맨을 하고 있는 투수들 중 누가 9회를 책임질지도 관심사다. 한국도 마찬가지다. 빅리거 김하성(샌디에이고)과 토미 에드먼(세인트루이스)가 평가전에서 빼어난 내야 수비력을 보여줬지만, 국내 골든글러브 듀오 오지환과 김혜성도 밀리지 않는다. 특히 김혜성은 타격감까지 좋다. 나성범이 무난히 차지할 것으로 보였던 주전 우익수 자리고 박건우가 좋은 컨디션을 보여주며 예측이 어려워졌다. 팀 승리가 최우선인 국제대회지만, 선수도 자존심이 걸려 있다. 내부 경쟁도 치열할 수 밖에 없다. 안희수 기자 2023.03.08 12:00
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